我们服务过不少知名的美国宠物品牌，他们在产品设计启动之前，都会花大量时间做用户研究、市场分析和产品定义。很多设计师第一次看到美国人的PRD文件时会很惊讶，几十页的文件，结构完整逻辑缜密。目标用户是谁，宠物生活场景是什么，现有产品有哪些痛点，用户真正愿意为哪些价值买单，产品最密集的价格带是多少，就连包装尺寸、运输成本和货架陈列方式都会给出非常清晰地描述。
更重要的是，他们很少出现“既要又要还要”的情况，一个产品不可能满足所有诉求，因此会做好取舍。比如有些产品强调极致性价比，那就必须在功能上简化，突出核心价值；有些产品强调颜值辨识度，就会接受一定程度的成本提高。产品设计方向一旦确定就不会轻易摇摆，所以整个合作过程，工业设计推进非常顺畅。设计师专注于创意，集中力量解决一个被清晰定义的问题，而不是在猜客户想要什么。
反观很多国内宠物用品企业在这方面是没有概念的，很多项目启动往往只是老板一句话：“最近这个产品很火，我们也做一个。”或者“参考一下这个竞品，要比它更高级大气让人眼前一亮。”没有明确用户画像，没有系统竞品分析，没有明确价格定位，整个开发过程就像一场不断试错的马拉松。既要高端大气，又要价格最有竞争力，今天强调科技感，明天倾向于家居风格，设计做到一半，又突然要求增加功能。很多设计公司最痛苦的，其实不是为设计创意付出精力，而是方向一直都在变。没有真正建立“先研究，再定义，后设计”的产品设计开发逻辑，习惯于边做边想，这是国内大部分宠物创业品牌的通病。过去市场粗放增长需求足够旺盛，但现在宠物行业的市场竞争越来越精细化，消费者也更加成熟理性，一个产品前期定义不清晰，成功的概率非常小。
这也是为什么越来越多成熟品牌开始重视产品经理、用户研究和数据分析，把“为什么做、做给谁、解决什么问题、凭什么赢”这些事情研究清楚，才是产品设计开发的正确路径。
