战后美国工业设计专业的发展时机已经成熟。事实上，美国专利局在 1913 年就认可了工业设计师一词，并且与欧洲一样，成立了组织来帮助从事产品设计和环境视觉艺术的专业人士。例如，1927年的美国装饰艺术家和工匠联盟， 1938年的美国设计师协会和1944年的工业设计师协会，这些组织最终在1965年合并成美国工业设计师协会。
当时有几位杰出的工业设计师在美国工作，其中包括唐纳德·德斯基、亨利·德莱福斯、沃尔特·多温·蒂格、雷蒙德·洛伊和诺曼·贝尔·格德斯，他们通常被认为是美国工业设计行业的创始人。他们创造了标志性的物品，从大型机车到小型台灯，代表了战后美国产品设计的伟大时刻。这些设计师来自不同的专业背景，主要是视觉艺术。例如，Donald Deskey是一位家具和室内设计师，他在产品设计中采用了精致的装饰艺术风格。他的杰作是位于纽约洛克菲勒中心的无线电城音乐厅。Henry Dreyfuss最出名的是他对人体工程学的兴趣，他设计了贝尔电话，设计了纽约中央铁路的子弹形 Hudson J3a 机车，他还为洛克希德飞机公司和美国航空公司设计内饰。工程师Raymond Loewy为 Sears、Roebuck 和 Company 设计了电器，但他最为人所知的可能是他的交通工具设计，从宾夕法尼亚铁路的 S1 机车和Scenicruiser 巴士。包装和广告专家Walter Dorwin Teague最出名的是他为柯达布朗尼相机以及德克萨斯燃料公司的加油站和企业形象方面的设计工作，以及他的从事波音客机内饰的工作。加入那些积极和重要的实践者是更有理论头脑的诺曼·贝尔·格德斯 ( Norman Bel Geddes ) 是一位布景设计师，以其在纽约世界博览会 (1939-40)上的通用汽车馆和 Futurama 展览以及他的著作《地平线》和《魔术高速公路》中的未来主义交通设计而闻名。他的8号汽车的流线型泪珠形状预示了美国发明家R. Buckminster Fuller类似形状的 Dymaxion 汽车，该汽车在1933年芝加哥世纪进步博览会上亮相。简洁的线条和流线型的形状，暗示着运动和速度，是当时美国工业设计的特征，并且与20世纪20、30年代航空业风洞研究紧密关联。
