贡布里希的《艺术的故事》出版至今已经半个多世纪，却依旧被无数读者奉为艺术启蒙的第一本书。作者贡布里希，是20世纪最重要的艺术史学者之一。他不像传统艺术史书那样堆砌术语和艰深理论，而是用讲故事的方式，把几千年的艺术演变娓娓道来。从史前的洞穴壁画开始，一路穿越古埃及、希腊、罗马，中世纪的宗教艺术，到文艺复兴、巴洛克、印象派，一直到20世纪的现代艺术。
读这本书的时候，就像和一位睿智又亲切的老朋友一起旅行，不知不觉就读完了。为什么希腊人的雕像这么逼真？中世纪艺术真的是毫无建树吗？为什么印象派画家喜欢走出画室去阳光下作画？“没有艺术，只有艺术家。”艺术和艺术家都不是孤立存在的，而是和社会、经济、文化、思想的发展紧密相连。艺术从来不是僵化的知识点，也不是高高在上的神殿，背后都是一个个活生生的创作者。伦勃朗绘画造诣很高但是不善经营后来穷困潦倒；卡拉瓦乔精心创作了圣马太，但面对雇主的不满意也只能重画。他们和我们一样，都在面对自己真实的时代和生活。
《艺术的故事》鼓励我们用自己的眼睛去欣赏艺术作品，而不是为了泛滥无归的行家言辞去死记硬背年代和流派。 对美的感知，本来就和日常生活相通，它不是知识，而是一种探索精神的流动。如果你想入门艺术，这本书是最温柔的敲门砖。
